榧（かや）とはどんな木か｜盤の最高級材とされる理由と、樹齢・榧の実のこと

榧（かや）は、イチイ科カヤ属の常緑針葉樹です。 樹高は25mほどになり、材は心材が黄褐色、辺材が黄白色。水や湿気に強い性質があり、碁盤・将棋盤の最高級材として知られています。

この記事では、盤の材として語られる前に、「そもそも榧とはどんな木なのか」を整理します。盤を選ぶとき、なぜ榧が別格とされ、価格にも差がつくのかを理解する土台になります。

木としての榧の特徴

Wikipediaの「カヤ」の項から、基本の情報を整理します。

前川榧碁盤店は、本榧を「緻密で油分の多い木質で、木肌はキメ細かく光沢があり、木目は鮮明」と説明しています。

盤になる榧は、なぜ「大木」でなければならないのか

足付きの一枚板の碁盤・将棋盤を作るには、厚みのある幅広い材が必要です。資料によって数字には幅があります。

• 黒木碁石店：脚付き・一枚盤の碁盤・将棋盤を作るには、樹齢200年から800年ほどの大樹が必要
• 前川榧碁盤店：木目が細かく詰まったものは、樹齢300〜400年以上の大木からしか取れない
• Wikipedia（カヤ）：樹齢200年から800年のものが、碁盤の最高級品の条件とされる

数字は出典ごとに異なりますが、「数百年かけて育った大木でなければ、厚い一枚盤は取れない」という点は共通しています。なお、日本最大のカヤとして知られる万正寺の大カヤは、推定樹齢は出典により異なり、900年とする記述も、300年以上とする記述もあります。

🔑 「樹齢が長い木」が必ずしも盤に向く木とは限りません。 盤にするには、木の太さだけでなく、割れや節の少なさ、木目の整い方も必要です。木取りと木目の見方は碁盤の木目の見方にまとめています。

日向榧が別格とされる背景

榧の中でも、九州南部（宮崎県）産の日向榧は最上級とされます。Wikipediaは、特に宮崎県産の榧の柾目盤が最も珍重され、高価だと説明しています。黒木碁石店は、盤の材の価格の順を次のように示しています。

日向榧（九州南部産）＞日本産榧＞中国産榧＞ヒバ＞桂・銀杏・新榧など＞その他の木材

日向榧の詳しい話は、日向榧とはで整理しています。

「新榧」は榧とは別の木

名前が似ていて混同しやすいのが「新榧（しんかや）」です。前川榧碁盤店は、新榧は本榧とは別物で、北米から輸入されるスプルース材だと説明しています。大木で基本的に柾目の木取りができる一方、色あいは白っぽく（仕上げは色付き）、使用寿命は短いといわれています。

本榧と新榧の違いは、本榧と新榧の違いで詳しく比べています。

榧の実と、盤以外の使われ方

榧は盤の材としてだけでなく、種子（榧の実）も古くから利用されてきました。Wikipediaによれば、榧の実は焙煎してから食用にするほか、食用油や灯火用の油としても使われ、漢方薬（榧実）にも用いられてきました。

榧は、木材（盤）と種子（榧の実）の両方が人の暮らしの中で使われてきた木です。

榧の盤を長く使うために

榧は水や湿気に強い性質を持ちますが、盤になったあとは、天然木の道具として扱います。前川榧碁盤店は、お手入れの基本を次のように案内しています。

• 木綿などの毛羽立たない柔らかい布で、やさしく乾拭きする
• 天然木の棋具を、水で濡らした布で拭くのは厳禁
• 直射日光、ストーブや冷暖房器具の近く、風の吹き抜ける場所は、割れや反り、日焼けが起こりやすいので避ける
• 湿気の多い場所はカビやシミの原因になる
• 本榧盤は、桐覆いや献上箱で、ほこりや衝撃から守り、湿気を調整して割れや反りを防ぐ

くわしくは、碁盤のお手入れと碁盤の保管のしかたにあります。

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まとめ

• 榧はイチイ科カヤ属の常緑針葉樹で、樹高は25mほど、心材は黄褐色
• 水や湿気に強く、盤材としては最高級とされる
• 厚い一枚盤が取れるのは、樹齢数百年クラスの大木から（出典により200〜800年、300〜400年以上と幅がある）
• 日向榧（宮崎県産）が別格で、新榧は北米産スプルース材の別の木
• 榧の実は食用・油・漢方にも使われてきた
• 盤になったあとは、乾拭きと、直射日光・冷暖房・風当たりを避ける置き場所が基本

確認日：2026-10-11　出典：Wikipedia「カヤ」・Wikipedia「碁盤」、前川榧碁盤店、黒木碁石店。樹齢の数字は出典ごとに異なるため、幅をそのまま記載しています。